L'Hérault P2

Il s'agit d'un excellent parcours de perfectionnement en eau vive, avec de beaux rapides encore teintés de granite, et plus facile que le P1 et le P4. A partir de 8m3/s, le niveau est idéal avec des passages plus volume très intéressants. Toutefois, rien de bien difficile, même si on note la présence de nombreux barrages sur ce parcours qui obligent à la vigilance.

On peut aussi partir de Valleraugue, soit 1km en amont, et franchir deux barrages supplémentaires qui rappellent dangereusement dès que le niveau s'élève et qui sont difficilement portables.

On pourra également poursuivre la descente dans le schiste après Peyregrosse, jusqu'à Pont d'Hérault, voire plus en aval encore, jusqu'au Ravin de Malagache pour les plus motivés (croisement de la D999 avec la D11), soit 8km en aval. La difficulté baisse notablement en classe II (3) avec 3 barrages qui peuvent rappeler dangereusement avec de l'eau. L'intérêt est bien moindre. Comptez 1h30 de navigation en plus.

Les derniers affleurements granitiques de l'Hérault occasionnent de sympathiques rapides manoeuvriers et ludiques.

100m

On embarque 1km en aval de Valleraugue au Pont de la Pieyre en rive gauche, à noter un joli rapide en classe 3 situé 250m en amont du pont.

On débarque au Pont de Peyregrosse en rive droite.

Vallée cévenole typique du secteur quoiqu'un plus "urbaine". Le paysage reste agréable, on traverse des cultures fruitières (pommes) et des terrasses où on plante l'oignon doux (je vous conseille la confiture!). Les barrages sont d'ailleurs encore utilisés pour l'irrigation.

La route suit tout du long, un seul endroit engorgé en début de parcours doit être repéré lors de la navette pour prévenir d'un éventuel mais peu probable bouchon d'arbres juste à l'amont du Pont du Chinier.

Oui à partir de moyennes eaux.

2h

Très vite, on arrive à un premier barrage dont le repérage est conseillé et le franchissement laissé à l'appréciation de chacun (cave sous la chute, pavés en réception, pissette chaotique en rive gauche et rappel dangereux par moyennes et fortes eaux). Le portage s'effectue en rive gauche.
Juste en amont du Pont de Chinier, on aura pris soin de vérifier lors de la navette que la mini-gorge n'est pas obstrué par un bouchon d'arbres. La mini-gorge très esthétique est en classe 3.
Plus bas, quelques barrages plus ou moins ruinés vont se succéder. Ils sont tous franchissables. Les repérages sont conseillés et les rappels possibles à partir d'un niveau moyen donc restez vigilants.
100m en amont du Pont du Gasquet, un beau rapide en classe 3+ par belles eaux se franchit dans l'axe.
Puis, une digue ruinée (hauteur 50cm) se franchit à droite peu après le Gasquet.
Après la traversée du hameau du Mazel, une autre digue (hauteur 1m) passe bien avec une giclée, attention au rappel!
A ce niveau, la confluence avec le Valat de Reynus (non repéré mais peut-être jouable avec de l'eau sur le secteur?) marque le début de la portion sportive jusqu'à Peyregrosse où l'on rencontre plusieurs passages granitiques en classe 3, 3+ voire 4 par fort niveau, un vrai régal!
/!\ La digue du Moulin de la Baraque (hauteur 2m) rappelle fortement même par bas niveau, à sécuriser ou à porter rive gauche.
Juste en amont du Pont des Padens, digue de 4m avec des blocs à la réception qui la rendent X. Le portage s'effectue soit en rive droite sur les blocs, attention car c'est acrobatique et ça glisse, ou soit en rive gauche dans les ronces, puis on réembarque juste sous la chute du barrage pour franchir le Rapide du Goulet (classe 3+ voire 4 selon le niveau d'eau), c'est le rapide le plus difficile de la descente.

Passé Peyregrosse, la navigation est nettement moins intéressante car la rivière s'élargit et on quitte le granite pour le schiste. La digue du centre de vacances (hauteur 3m50) doit inciter à la prudence à partir de moyennes eaux car les berges sont relevées. Il faut débarquer alors suffisamment tôt pour la repérer ou la porter. A noter ensuite jusqu'au Pont du Prat, une passerelle submersible ruinée (passage à gauche), une petite digue suivie d'un rapide de classe 3, et un très joli enchaînement de classe 3 dans un couloir de schiste. Juste en amont de Pont d'Hérault, une digue de 5m est très salement pavée (portage conseillé). Après la confluence avec l'Arre, quelques rapides en classe II-III plus volume restent intéressants jusqu'au Ravin de Malagache.

Ensuite, la navigation perd en intérêt jusqu'à Ganges.
/!\ Après Saint-Julien-de-la-Nef, un barrage à rappel X précédé d'un courant n'est pas portable, puis l'Hérault traverse des gorges paisibles en amont de Ganges pour rejoindre la confluence avec la Vis. Rien de bien transcendant pour beaucoup de longs voire très longs planiols, c'est la raison pour laquelle je n'ai pas créé une fiche topo pour ces parcours qui tiennent plus de la randonnée à mon sens.

Automne 2013