Première mise à l’eau, le Loch Shiel, départ au Glenfinnan hôtel ( on y a laissé la voiture sur le parking de l’hôtel, c’est en été, au vu de l’affluence, la seule possibilité). Très facile de trouver un lieu agréable pour un bivouac du soir, tout le long de ce loch, notre second bivouac s’est fait sur l’île qui abrite un cimetière ,à voir ses très vieilles croix sculptées dans le schiste. Au bout du loch, la rivière Shiel, qui relie le loch Moidart ( loch de mer, avec marées donc) nous sommes arrivés à 15h en pleine marée basse et la chute qui fini la rivière shiel était trop forte, haute, alors petit portage. Il est possible à mon avis de passer cette chute à la marée haute mais elle était à 22h, on a préférer continuer tranquille, une fois sur le loch Moidart, arrêt au pied du château Tioram, le lendemain nous avons profité de la marée haute pour traverses ce loch mais pas direction mer, nous n’avons aucunes pratique de la mer en canoë ouvert, sommes partis alors vers les terres à Lochaifort, déjà pas mal pour nous ces vagues formées par la marée et le vent, une première et toute belle traversée. Petit « village » j’ai fait du stop, pas attendu 15 minutes et me suis fait chargé jusqu’à notre point de départ, j’ai repris la voiture et suis revenu chercher ma compagne et le canoë, très facile en fait.
Toute la côte ouest qui remonte vers le nord est vivante, sauvage belle à en pleurer de bonheur, mélange d’eau de mer et d’eau douce. En Ecosse le camping sauvage est tout à fait autorisé le seul petit problème est qu’il n’y a aucunes place où même faire juste un petit bivouac est impossible( seul sans doute et en hamac alors) les routes sont clôturée de chaque côté ( moutons ?) Et quand il y a un chemin, il est barré un peu plus loin, pas cultivé à l’ouest, le paysage est livré à lui même et les moutons quand même.
Un peu plus loin, que le « Visiter Center », vers Poolewe, le long du loch il y a un parking d’où on peut partir et laisser la voiture (même les fenêtres, portes ouvertes, il ne vous manquera rien à votre retour plusieurs jours après, c’est vraiment très reposant).
Attention, sur le loch Maree, l’après-midi il y a un vent assez fort, évidement pas dans le dos mais bien de face, sur conseils, on traverse pour naviguer le long de la rive opposée, on y sent moins l’effet du vent. Là aussi, multiples lieux où faire un arrêt nuit agréable et puis le soir, le vent tombe et c’est le bonheur qui précède l’arrivée des midges et la déconfiture qui va avec, en bord d’eau, nous avons fait du feux, ça elles n’aiment pas les Midges, et comme sous cette latitude, la nuit tombe tard, ça fait de belles soirées à juste être hypnotisé par le paysage. On a décidé de faire l’aller/retour de ce loch, il y a de très belles îles, mais interdites de bivouac en période de nidification, qui correspond au printemps/été, on reste sur les bords et c’est très bien ainsi. 4 jours entre ciel et eaux, nuages et pluie, soleil et vent, avec de beaux arrêts et presque un coup de soleil.
Par contre, pas vu beaucoup de vie, poissons ? Oiseaux, rares, si bien quelques-uns mais dans ces lieux fort peu habitées, peu, cultivés, et exploités, je m’attendais à voir plus de vie animale, la tête trop dans les étoiles sans doute. On termine tranquille vers juste en face de notre point de départ, sans lumières parasites, le ciel est merveilleux, on voit même la voie lactée, ça faisait longtemps.
Re camping , le plus accueillant à Scouries, bord de mer à tomber de sympathie et de paysage à n’en plus dormir la nuit tellement il est grand à ne pas pouvoir l’embrasser de tout ses yeux.
Conduite tranquille sur ces routes étroites avec leur « passing places » très pratique et tellement conviviale, parfois on reviens en arrière pour être certain de bien voir ce que l’on vient de voir.
Et puis là on embarque sur le loch Assynt, plus petit loch, aller/retour aussi, sur presque trois jours, là moins facile de trouver de quoi dormir, on a fini par devoir « aplanir » une partie de la berge pour avoir la place pour mettre la tente ( juste déplacer des petits galets/sable). On aurait voulu aller sur le loch Sionascaig, mais gros portage pour nous, on à cherché où embarquer, pas facile, ni trouvé où passer pour le portage, et aussi le loch veyatie, reviendra voir de plus près plus tard.
Après environ deux semaines à faire, défaire la tente, la literie, déjeuner au nescafé, vivre dans plus petit qu’un appartement parisien ( canoë/tente) on se dit qu’un hôtel serait bienvenu avant que la date limite de «vivre en bonne harmonie avec son conjoint»ne soit définitivement périmée.
C’est dans la petite ville de Dingwal que l’on trouve de quoi faire notre bonheur ( là aussi, je reparle €, c’est quand même pour un hôtel de base, ( très bien l’hôtel) 150 € la nuit …).Vraiment là ça fait du bien et encore tombé sur des gens très sympas, comme partout d’ailleurs en Ecosse.
Petit tour dans la ville, le lendemain, comme à notre habitude, on arrive, tout fermé, musée, banque …déjà on a eut du bol, il y avait un pub ouvert, on retourne faire les sauvages dans le pays.
Et puis nous sommes retournés vers l’ouest, trop amoureux de cette côte partis alors vers le loch Affric, ou Glen Affric collé par un rivière au loch Beinn, alors en été les rivières là sont impraticable, juste les lochs, donc si on veut passer de l’un à l’autre, il y a portage, prévoir des bras.en fait le loch Affric est sur une route privée et dans le code écossais, si j’ai bien compris, les routes privées peuvent se faire à pied ou vélo mais pas avec engin motorisé. Sommes donc partis sur le loch Beinn ( avenant au loch Affric ) et là mal tombés, trop de vent contraire, alors est-ce la saison ou bien mais pendant trois jours le vent est resté fort et nous on s’est trouvé une crique à l’abris de ce vent à ne pad naviguer, et puis là c’est la fatigue qui nous est arrivée de plein fouet, alors bienvenue ces jours de repos dans ce loch merveilleux, le loch Affric, là aussi à y revenir, et aussi sur un parcours de randonnée à pied, en boucles ou une traversée en canoë, à revenir en tout cas.