Le Rieu Massel est un affluent en rive droite du Vidourle juste en amont de Sauve. Il traverse le Causse de Pompignan en longeant le massif du Coutach qui surplombe Sauve, Quissac et Corconne.
Introduction
Ce torrent n'a été descendu que très rarement et essentiellement par des kayakistes nîmois à qui l'on doit le repérage voire l'exploration et la découverte de quelques parcours dans ce secteur, je pense notamment au Rieutord, au Haut Vidourle et au Crespenou que Paul Lautard mentionnait déjà sur des cartes hydrographiques du Gard avec un premier essai de cotation. D'un point de vue navigation, l'intérêt est minime. Mais d'un point de vue esthétique, le cadre y est particulièrement dépaysant, paisible, sauvage et atypique. Lorsque tous les parcours du secteur sont en crue et impraticables, le Rieu Massel reste une alternative louable.
Alimentation
Pluviale, à noter que de nombreuses résurgences sont visibles tout au long de la descente. Leurs eaux translucides se mêlent alors au marron laiteux du Rieu Massel pour le plaisir des yeux.
Période favorable
Lorsque toutes les rivières du secteur sont en crue, autrement dit après un très gros épisode cévenol. D'ailleurs pour l'anecdote, la seule fois où j'ai vu de l'eau dans ce torrent, c'est le jour où nous l'avons navigué...
Echelle
Débit
A évaluer sur place depuis le promontoire du barrage de Ceyrac qui offre un magnifique point de vue sur le premier kilomètre.
Sources niveaux
La station du barrage de Ceyrac est consultable sur vigicrues.
Niveau temps réél
Idem
Qualité de l'eau
Marron laiteuse, à priori peu polluée mais fortement chargée en sédiments.
Température de l'eau
Très variable en fonction de la saison et de la météo du jour.
Risques particuliers
Il faudra se méfier des branches durant toute la descente.
Secours
Pompiers à St-Hippolyte-du-Fort, Hôpital à Ganges.
Prestataires
Clubs locaux
Club des Cévennes et Club de Nîmes.
Bonnes adresses
Bibliographie
Webs utiles
Réglementation, accords
Alternatives de navigation
Alternatives basses eaux : Hérault, Gardon de Mialet
Alternatives moyennes eaux : Rieutord, Haut Vidourle
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