15 km de classe VI avec 6 passages infranchissables

Les rapides sont impressionnants et très variés, on descend rarement au dessous de la classe V. Il s'agit principalement de grands dénivelés réguliers, glissières et seuils (en général moins verticaux que ceux de la gorge moyenne). C'est certainement la succession impressionnante (quasi pléthorique) de passages classe VI dans un cadre exceptionnel qui donne un caractère unique et inoubliable à la gorge supérieure du Rizzanèse.

 

Il faut se lever tôt pour aborder le Rizzanèse sup dans de bonnes conditions. La navette est longue et la descente dure entre 8 et 9 heures. .On embarque sur un affluent, l'Asinao inférieur (Criviscia) au pont de la N852 entre Zonza et Quenza. On pourrait peut-être gagner du temps en embarquant au niveau de la Sentinelle Winnetou, mais est-ce bien raisonnable de s'y lancer à froid? Le débarquement se situe au pont de la D120 en amont de Zoza (au niveau de l'échelle). On peut aussi débarquer dans le dernier kilomètre selon l'état de fatigue. Le niveau d'eau idéal se situe entre 70 et 90 à l'échelle du pont de la D120.

Magnifique gorge extrêmement sauvage

On a un dernier point de contact avec la route au niveau de la Sentinelle Winnetou. Au delà, l'isolement est total, et, comme l'a écrit Josef Haas en 1982, "jusqu'au point de débarquement vers la D20, nous n'allons découvrir que de lointaines traces d'interventions humaines, dans ce paradis qui, j'espère, ne sera jamais perdu".

 

8-9

On embarque sur le Criviscia (Asinao inférieur) pour une heure d'échauffement (classe 3). La rivière rejoint le Rizzanèse et s'engage progressivement dans une gorge. Au passage, de sympathiques pêcheurs vous mettent en garde concernant les difficultés à venir.
Au détour d'un seuil d'1 mètre de haut se présente la fameuse "Sentinelle Winnetou", visage d'indien se détachant de la falaise rive gauche. Winnetou marque l'entrée de la gorge et le début des hostilités. Il aurait, selon la description de Josef Haas, pour mission d'empêcher que le navigateur intrépide ne poursuive sa descente du fleuve. Une vierge incrustée dans la roche rive gauche et accompagnée de l'inscription "Merci de m'avoir sauvé de la noyade" ajoute au côté mythique du passage. Le rapide proprement dit se reconnaît ou se porte rive droite (dalles glissantes!). Il s'agit d'un majestueux pan incliné (classe VI) qui se saute très à droite (photo) et se termine dans une étroiture.
On porte ensuite un premier passage infranchissable. Il y en a au total 6 et les portages sont parfois difficiles, tout comme les reconnaissances (ronces, dalles, ...). Ce parcours peut être particulièrement dangereux par temps pluvieux.
Décrire chaque passage clé du Rizzanèse sup est impossible car chaque rapide est un événement en soi. Chutes, drossages puissants, rappels, grandes glissières, on passe par toutes les émotions de l'eau vive. De façon subjective, 2 passages ont particulièrement marqué nos mémoires:
- une chute verticale d'environ 6 mètres s'enfonçant dans une gorge rendant un assurage difficile; certains la passent, nous l'avons portée
- un double seuil avec une grosse pierre au milieu, gros dénivelé se passant à gauche
Après 8 heures d'efforts, la gorge s'ouvre progressivement dans les derniers kilomètres du parcours. La rivière se rapproche de la route et adopte un caractère permettant une navigation plus fluide (V,V+). On peut débarquer à ce niveau ou prolonger le plaisir jusqu'au pont de la D120.
Suite à une descente du Rizzanèse sup, il est encore possible de parfaire son bonheur en se rendant aux bains de Caldane.

Avril 1999

Magnifique gorge granitique, un must de la Corse. Dépéchez vous avant qu'il ne soit asséché par le barrage...

Sur ce parcours, le Rizzanese descend de 160 mètres (!), essentiellement sous la forme de brutales ruptures de pente avec de grands bassins de réception. On y rencontrera une bonne douzaine de chutes notables. Comme le dit Joseph Haas dans son livre, au sujet de ce parcours: "seul voler est plus beau"

3

Embarquement sur la D20 1,5 kms en amont de Zoza
Le débarquement est actuellement (2011) possible au niveau du site de restitution de l'eau du futur barrage. Prendre la route qui descend à gauche vers l'usine à partir de la D288 (en direction de Ste Lucie de Tallano quand on vient de Sartène), on peut se garer à l'entrée de l'usine, portage de 5 minute les long du canal de restitution d'eau Carte IGN 4254 OT (Sartène)

La gorge granitique est absolument splendide. Au niveau du resserrement de la grande chute, elle devient même impressionnante

Total; aucune sortie n'est envisageable en aval de Zoza

zéro, sauf si le freewheel dans les grandes chutes est votre tasse de thé...

4-5 heures, car il faut prendre son temps vu les difficultés et pour apprécier chaque chute. Compter beaucoup de temps à la grande chute (reconnaissance, assurance, et.. photos!)

Après le départ, rapide très ... rapide et sinueux, qui rebondit d'une paroi à l'autre. Si cette première section vous a secoué, il est encore temps de sortir à Zoza, après c'est trop tard...

Immédiatement en aval de Zoza, apparaît la première grande chute, constituée d'un petit couloir rocheux très étroit qui explose sur une chute de 6-7m. Personne ne se moquera de vous si vous portez...
Plus loin, on trouvera une magnifique chute de 6 mètres puis une chute plus étroite et technique , et deux plus petites chutes assez franches, la dernière se situant immédiatement en amont de la grande chute (avec néanmoins une large zone plate entre les deux)

La grande chute de 10m peut se repérer (ou se porter...) rive gauche. Il est également important de bien repérer l'entrée à partir de la rive droite.
Le franchissement se fait soit en serrant le plus possible à droite, soit en sautant au milieu, ce qui a longtemps été évité du fait des risques de taper à la réception, ce qui semble assez peu probable avec les bateaux court récent
Il faut aussi se méfier du chute anodine entre deux parois, vers la fin du parcours dans un bras à gauche, et qui présente un rappel certain avec une sécu pas évidente à mettre en place. Il paraît raisonnable de porter, ou de prendre le bras de droite

avril 2000 (O Doucet et JN Gresse)